Ставший уже классическим пример — это подписи к картинкам. Раньше их не ставили, хотя такая возможность была, предпочитая ставить подпись в графическом виде прямо на рисунке. Такой вид был и более информативным для пользователя, и позволял оживить картинку при необходимости, а также скрасить ее дефекты либо направить взгляд в нужную сторону. Однако выяснилось, что всплывающие подписи мощный инструмент продвижения сайта в поисковых системах, поскольку позволяют лучше распределять ключевые слова на странице. Это резко поменяло дело. Подписи перестали быть полезными пользователю, их стали делать для поисковиков. Другим подобным примером стало использование тэга h1. Он был далеко необязательным до появления нынешних требований оптимизации, и отнюдь не является нужным с точки зрения красивого дизайна. Зато он очень важен для поискового продвижения, и сейчас представить сайт без таких тэгов просто невозможно.
Это примеры влияния требований оптимизации на подход к дизайну. Обратные примеры тоже есть. Новости дизайна влияют на оптимизацию. Пример — карта сайта. Появившись сначала как некоторый изыск, развлечение для пользователя, карта сайта быстро была оценена поисковиками как полезный способ проверки содержания сайта. Как и подписи, карта сайта стала обязательной, хотя при этом полностью изменила свой первоначальный вид и приобрела новый смысл.